一、油墨干燥、固化原理
油墨干燥与固化主要有氧化结膜、渗透、挥发及辐射等四类。
1.氧化结膜
这类油墨以干性植物油为连结料,在吸收了空气中的氧以后,发生氧化聚合反应,构成网状结构,干固在承印物表面。这种干燥形式可形成高光泽、耐摩擦、牢固的油墨膜层。
2.渗透干燥
这类油墨的连结料对承印物有渗透作用,或承印物对油墨中的连结料有吸收作用。当油墨被转移到承印物上时,由于连结料的渗透而减少,油墨失去了流体性而呈现固体的形态或膜层。
3.挥发干燥
这类油墨的连结料是挥发性的,当逃逸到空气中后,就留下树脂和颜料形成固体膜层固着在承印物表面。
4.辐射固化
辐射固化是一种借助于辐射能量照射实现化学配方(涂料、油墨和胶粘剂)由液态转化为固态的加工过程。它有固化速度快,膜层坚硬、光亮,但附着力欠佳等特点。目前常用辐射固化方式有3种:红外线固化与干燥(IR)、紫外光(UV)固化和电子束(EB)固化。
UV固化和EB固化非常相似。UV油墨或涂料由液态预聚物、活性稀释剂(单体)、颜料、助剂和光引发剂混合而成。当合适的波长和光强的紫外光透射到墨层时,光引发剂便分解成游离基或自由基。接着这些游离基引发预聚物和单体中的不饱和基团,发生快速的加成聚合反应,迅速转化成不溶性交联网状结构。EB固化油墨或涂料与UV的不同。加速器产生的电子具有高电位。它们携带的能量远高于UV辐射,不外加光引发剂就能引发链式聚合反应,使预聚物和单体迅速交联成膜。
1)红外线辐射固化与干躁:油墨中含有螯合剂,当被波长3~30μm的中波红外光照射时,会加速聚合反应,同时红外光产生的热量促进溶剂挥发,加速油墨干燥。短波、长波红外线不利于油墨的干燥。
2)紫外线(UV)辐射固化:UV油墨或涂料经紫外光辐射后光引发剂被引发,产生游离子基或离子,这些游离基或离子与预聚体或不饱和单体中的双键起交联反应,形成单体基因,这些单体基因开始连锁反应生成聚合体固体。UV固化油墨或涂料中基本不含溶剂。
3)电子束(EB)辐射固化:热离子阴极管发出高能量辐射电子束,通过调节阴极管发射器选择辐射波长,因而没有可见光和红外线伴随辐射,完全是冷光源。电子束有效辐射强度很高,可直接引发树脂聚合成固体,因此,EB油墨中可不采用光引发剂。将UV油墨中的光引发剂去除或少量添加就可作为电子束固化油墨。
通常,油墨的干燥并不是单一的干燥方式,而是几种干燥同时发生。
二、UV油墨固化
1.传统UV光源
常用高压汞灯和金属卤素灯,高压汞灯是汞原子受激发形成连续光谱,调节灯管内的汞含量,使辐射波长在固化段254~420nm,紫外线较丰富。金属卤素灯是在汞灯内添加如镓、铁等金属卤化物,在汞激发条件下激发其产生辐射,可根据油墨吸收光谱的差别适量添加不同金属,使UV灯辐射更多油墨所吸收的光波,金属卤素灯管内杂质含量极小,电极材料纯度高,因此制造工艺复杂、难度高、价格高,目前国内尚不能生产高质量、高功率金属卤素灯,市场上现有的是美国、德国、日本等公司的产品。功率密度160W/cm的灯管寿命可达2000小时而灯头不黑,4000小时后仍可达50%辐射率。